地球自转一周360度对应24小时，因此每15度经线划分一个理论时区，全球共24个标准时区。1884年国际子午线会议把本初子午线定在伦敦格林威治天文台，其地方时定为世界时（GMT/UTC）零点，向东每跨一个时区加1小时，向西减1小时。北京时间取东经120度所在的东八区（UTC+8），全国统一使用，比UTC快8小时。
夏令时是让时差换算变复杂的最大因素：北半球许多国家在夏季把时钟拨快1小时（如美国3月第二个周日至11月第一个周日、欧盟3月最后一个周日至10月最后一个周日），南半球（如澳大利亚、新西兰）则在跨年期间实行夏令时。因此"纽约和北京差几小时"的答案在一年中会在12与13小时之间切换。本工具基于IANA时区数据库计算，换算结果自动包含夏令时修正，无需人工调整。
实际使用中还有一些实用技巧：安排跨国会议时，优先选择双方都在工作时段的重叠窗口——北京时间上午9-10点恰好是欧洲深夜之前、美国东部傍晚之前的少见公共窗口；看懂航班时刻表时注意起降时间均为当地时区时间，飞行时长需用本工具换算后自行核对；与海外客户约定时间时，务必在沟通中同时写明两个城市的时间（如"北京21:00 = 纽约9:00"），避免口语中的"晚上9点"产生歧义。